Mehrere Tausend Neuerwerbungen konnte das Museum für Kunsthandwerk seit der politischen Wende verzeichnen. "Streiflichter" zeigt eine Auswahl von rund 500 Objekten, die seit 1990 als Ankauf, Schenkung, Überweisung, Dauerleihgabe oder Vermächtnis die Sammlungen bereichern. Die auf rund 800 qm präsentierte Schau ist untergliedert in sieben Bereiche: Historische Sammlungen, Jugendstil und Art déco, Funktionalismus, Design der 1930er bis 1980er Jahre, Künstlerentwürfe und unikate Keramik der 1940er bis 1980er Jahre, zeitgenössische Arbeiten sowie Bibliothekserwerbungen. Innerhalb dieser Bereiche liegt ein Schwergewicht auf den seit 1990 entstandenen Arbeiten, die besonders großzügig präsentiert werden.

Mit der politischen Wende öffneten sich 1990 zum ersten Mal seit der Nachkriegszeit wieder die Tore zum internationalen Kunstmarkt. Der bis dahin eingetretene Nachholbedarf war auf nahezu allen Gebieten immens. Seither bemüht sich das Museum, einige der gravierendsten Lücken zu schließen und profilbestimmende Sammlungsgebiete auszubauen. Dabei richtet sich der Fokus vor allem auf die internationale Kunstentwicklung seit Ende des Zweiten Weltkrieges sowie auf die Bereiche Jugendstil, Art Déco und Funktionalismus mit dem Schwergewicht Bauhaus und dessen Umfeld. Als weiterer Sammlungsschwerpunkt hat sich die Keramik der 2. Hälfte des 20. Jahrhunderts ausgeprägt.

Der Großteil der Neuerwerbungen wäre ohne die Hilfe vieler Partner nicht möglich gewesen. Dank gilt dabei insbesondere der Stadt Leipzig, zahlreichen Institutionen wie der Kulturstiftung der Länder, der Ostdeutschen Sparkassenstiftung und der Kulturstiftung des Freistaates Sachsen sowie vieler privater Spender und Wirtschaftsunternehmen.